压力平衡波纹补偿器两端各有一个工作波纹管,中间由一个平衡波纹管、加强固定铠甲板、大拉杆和小拉杆组合而成。它通过受力构件(大拉杆或舌管)来承受内压推力,因此管系只需中间固定支架。
直埋无约束波纹补偿器内的波纹管采用单层、双层或多层U型波,波纹管和导流套材料为1Cr18Ni9Ti等奥氏体不锈钢,其它材料为低碳钢或低合金钢,可应用于管道的架空、地沟敷设,也可应用于有补偿的直埋敷设,此时无约束补偿器处应设检查井或暗室。
复试拉杆波纹补偿器是由两段或三段波纹管,短中间接管及长拉杆等零件构成,长拉杆不是承力构件,结构简单,补偿量大,一般使用于低疲劳次数,需大补偿量的管线。